Texte de l'examen

Pour tuer le temps, Bouchaïb se prépara un thé corsé à l’absinthe et sortit son cahier, son porte-plume et son encrier. Il fuma d’abondance. Sentant que quelque chose se passait, le chat roux reprit sa place ordinaire sur l’oreiller, près de son maître. Ce matin-là, un soleil éblouissant inondait le paysage agreste et faisait étinceler la neige sur les crêtes. On entendait s’interpeller les gens dans les champs environnants. Une gaieté féerique avait soudain envahi le cœur racorni des êtres, et les plus mélancoliques partageaient cette joie élémentaire. « Même ces pauvres vieilles filles doivent ressentir un peu de bonheur, se dit le Vieux. Ce bonheur de vivre qui est le bien le plus précieux au monde.» Oui, ces vieilles filles étaient aussi gaies que les autres. N’espérant plus rien, elles s’étaient résolues à vivre sans rêves et par conséquent sans soucis. Fini le temps où elles voyaient partout l’apparition inopinée d’un prince charmant ! Elles ne pensaient plus à leur corps et ne se regardaient plus longtemps dans un miroir. Ces petites préoccupations féminines leur étaient devenues étrangères le jour où elles avaient eu la conviction qu’elles passeraient leur existence seules et sans homme, dans une famille qui les trouveraient d’un poids pesant et sans profit… « Il vaut mieux qu’elles soient seules plutôt qu’avec un misérable qui leur ferait une flopée de gosses et les battrait parce qu’il est sans le sou. Elles sont beaucoup plus heureuses, à mon sens, pensa le Vieux. A l’heure qu’il est, elles ne songent même plus au mariage et pas même à cet hypothétique vieux veuf… Tant mieux ! Elles vivent tranquilles ainsi. »